Firenze dedica una statua alla memoria di Franco Ballerini, il campione italiano e ct della Nazionale azzurra, morto il 7 febbraio 2010 in incidente durante un rally sulla montagna pistoiese. L’inaugurazione è in programma sabato 20 settembre e rientra nel calendario di eventi collaterali dei Mondiali di ciclismo in programma nella cittadina toscana. La statua sarà collocata nel piazzale antistante il Mandela Forum, in viale Paoli, di fronte al quale si concluderanno le prossime prove iridate del Mondiale di ciclismo.
La statua Realizzata in marmo bianco di Carrara dal maestro fiorentino Giorgio Butini, è stata voluta dalla famiglia Ballerini, in particolare dal fratello Mauro che spiega «desideriamo lasciare un segno tangibile di Franco in una città come Firenze in questa occasione particolare. Credo che sia noi familiari che tutti coloro che amano e si occupano di ciclismo siamo in debito nei suoi confronti anche se siamo consapevoli che tutto quanto possiamo fare non sarà sufficiente a compensare quanto Franco abbia fatto per questo sport». Tra i promotori dell'iniziativa anche l'onorevole Riccardo Nencini, nipote di Gastone, celebre ciclista degli anni cinquanta vincitore, fra l'altro del Giro d'Italia e del Tour de France. La statua sarà collocata nel piazzale antistante il Mandela Forum, in viale Paoli, di fronte al quale si concluderanno le prossime prove iridate del Mondiale di ciclismo.
