SIENA – Con la recente scomparsa di Papa Francesco, il mondo si unisce nel ricordo di un Pontefice che ha segnato un’epoca. Una storia, quella del papato, che si è intrecciata, nel corso dei secoli, con le radici profonde di alcune regioni italiane che hanno espresso la guida spirituale della Chiesa. Tra queste, la Toscana occupa sicuramente un posto d’onore.
Nel cuore dell’Italia, la Toscana ha dato i natali a figure chiave della storia della Chiesa. Tra loro spicca Papa Gregorio VII (Ildebrando di Sovana), uno dei più grandi riformatori del Medioevo. Nato intorno al 1020 a Sovana, nell’odierna provincia di Grosseto, fu papa dal 1073 al 1085. Fu il protagonista della Riforma gregoriana, che puntò a liberare la Chiesa dalle ingerenze laiche e a riaffermare l’autorità papale, sfociando nella celebre lotta per le investiture contro l’imperatore Enrico IV. Il suo motto, “Amammo la giustizia e odiammo l’iniquità”, è inciso sulla sua tomba a Salerno, dove morì in esilio.
Anche Firenze ha lasciato una profonda impronta sulla storia pontificia. Leone X (Giovanni de’ Medici), figlio di Lorenzo il Magnifico, fu papa dal 1513 al 1521. Con lui, lo splendore del Rinascimento toscano entrò in Vaticano. Ma fu anche durante il suo pontificato che prese avvio la Riforma protestante, con l’affissione delle 95 tesi di Lutero nel 1517.
Un altro Medici, Clemente VII (Giulio de’ Medici), cugino di Leone X, salì al soglio nel 1523. Il suo pontificato fu segnato dal drammatico Sacco di Roma del 1527, che mise in ginocchio la Città Eterna.
Sempre da Firenze proveniva Leone XI (Alessandro Ottaviano de’ Medici), che fu papa per appena 27 giorni nel 1605. A lui si aggiunge Clemente XII (Lorenzo Corsini), anch’egli fiorentino, eletto nel 1730. Durante il suo pontificato promosse la cultura e l’urbanistica, dando vita alla celebre Fontana di Trevi e istituendo i Musei Capitolini, primo museo pubblico della storia.
Anche Siena ha dato importanti papi alla Chiesa, e tra questi spiccano sei figure fondamentali: Pio II, Pio III, Alessandro VII, Alessandro III, Marcello II e Paolo V.
Pio II (Enea Silvio Piccolomini), nato a Corsignano — l’odierna Pienza — nel 1405, fu papa dal 1458 al 1464. Umanista di grande fama, prima ancora di diventare pontefice fu scrittore, poeta e diplomatico. Il suo pontificato si distinse per il tentativo di promuovere una crociata contro l’Impero Ottomano e per l’attenzione allo sviluppo culturale e urbanistico: fu lui a trasformare il suo paese natale in un modello di città ideale rinascimentale, ribattezzandolo appunto “Pienza” in suo onore. Pio II incarnò la figura del papa umanista, attento tanto alla politica internazionale quanto al rinnovamento culturale.
Pio III (Francesco Piccolomini), nipote di Pio II, nacque a Siena nel 1439 e salì al soglio pontificio nel 1503. Il suo pontificato fu brevissimo, durando solo ventisei giorni a causa di una grave malattia che lo colpì subito dopo l’elezione. Nonostante il poco tempo, Pio III è ricordato per la sua grande erudizione, la sua integrità morale e il tentativo di portare pace in un periodo particolarmente travagliato per la Chiesa, divisa da profonde lotte interne.
Alessandro VII (Fabio Chigi), nato a Siena nel 1599, fu papa dal 1655 al 1667. Il suo pontificato fu segnato da riforme interne alla Chiesa e da un forte impegno nel rafforzare il potere papale. Alessandro VII si distinse per la sua attenzione alla disciplina clericale e la promozione della cultura. Sotto il suo pontificato, la Chiesa cercò di riaffermare la propria autorità, anche attraverso l’opposizione alle ingerenze laiche, ma fu anche un sostenitore delle arti, contribuendo al rafforzamento della grandezza della città di Roma.
Alessandro III (Alessandro de’ Alberti), nato a Siena nel 1105, è stato uno dei papi più influenti del Medioevo, regnando dal 1159 al 1181. La sua figura è emblematica non solo per la sua autorità religiosa ma anche per il suo ruolo politico. Fu un protagonista nella lotta contro il potere imperiale, in particolare contro l’imperatore Federico Barbarossa, difendendo i diritti della Chiesa e la sua indipendenza rispetto ai poteri laici. Il suo pontificato vide anche il rafforzamento della giustizia canonica e la riforma dei monasteri, con l’obiettivo di ripristinare l’ordine e la moralità tra i religiosi.
Marcello II (Marcello Cervini), nato a Montefano ma con origini senesi, fu papa per soli 22 giorni nel 1555. Sebbene il suo pontificato fu brevissimo, Marcello II è ricordato per le sue intenzioni riformiste e per il suo zelo nel combattere la corruzione all’interno della Chiesa. La sua breve presenza sul soglio papale fu segnata da un forte desiderio di riformare il clero e riportare la Chiesa sulla strada della purezza spirituale.
Paolo V (Camillo Borghese), nato nel 1550 a Bologna ma con forti legami senesi, regnò dal 1605 al 1621. Il suo pontificato fu fondamentale per l’espansione del potere papale e per il sostegno alle arti e alla cultura, che contribuirono alla realizzazione del barocco romano. Paolo V si distinse anche per la sua influenza politica nelle relazioni con le monarchie europee, come la Spagna e la Francia, e per il suo impegno a rafforzare le strutture della Chiesa, mantenendo sempre la centralità del papato.
In questo momento di riflessione, ricordare queste figure significa riscoprire un’eredità spirituale, politica e culturale che ha segnato profondamente la storia della Chiesa. La Toscana, con la sua fede antica e il suo genio, ha lasciato un’impronta indelebile nella storia del pontificato — un patrimonio che oggi, nel silenzio lasciato dalla perdita di Papa Francesco, acquista nuova luce e significato.
